זו נקודה שמפתיעה בעלי רכב במיוחד — האינטואיציה הטבעית היא "אם לא נסעתי הרבה, הרצועה בטח עוד במצב טוב", אבל זה לא תמיד נכון.
רצועת הטיימינג עשויה מגומי מחוזק, וכמו כל מוצר גומי, היא עוברת תהליכי התיישנות כימיים טבעיים עם הזמן — ללא קשר לכמה היא "עבדה" בפועל. חשיפה לחום (תא המנוע הוא סביבה חמה), לשמנים, וסתם לחלוף הזמן גורמת לגומי להתקשות בהדרגה ולאבד מהגמישות המקורית שלו.
גומי שהתקשה נוטה להיסדק — ובדיוק כמו צמיג ישן שעלול להיסדק גם בלי שימוש רב, רצועת טיימינג ישנה יכולה פתאום לקרוע, גם ברכב שעמד הרבה בחניה.
זו הסיבה המדויקת שההמלצה היא תמיד "המוקדם מבין השניים" — קילומטראז׳ או שנים. רכב שנוסע מעט אבל "ישן" בתאריך הרצועה לא פחות בסיכון מרכב שנוסע הרבה — הוא רק מגיע לסיכון הזה בדרך אחרת (זמן במקום שימוש).