יש הבדל ברור בין "משהו שכדאי לבדוק בקרוב" לבין "זה מצב חירום ממש" כשמדובר ברעשי בלמים — והגבול הוא בדיוק סוג הרעש.
כשחומר החיכוך של הרפידה נגמר לחלוטין, מה שנשאר הוא בעצם מתכת (הבסיס של הרפידה) שמשפשפת ישירות על הדיסק המתכתי בכל בלימה. זה יוצר רעש גריסה עמוק, לא נעים, וקל מאוד להבחין בו — הוא שונה לחלוטין מהחריקה הדקה שתוארה קודם.
למה זה חירום? שתי סיבות: ראשית, ביצועי הבלימה עצמם נפגעים — מתכת על מתכת לא מייצרת את אותו חיכוך עצירה כמו חומר רפידה מיועד, כך שמרחק הבלימה שלכם מתארך באופן ממשי ומסוכן. שנית, כל רגע נוסף של נהיגה במצב הזה גורם לנזק נוסף ומצטבר לדיסק — מה שבהתחלה היה דורש החלפת רפידות בלבד (זול יחסית), הופך עכשיו גם להחלפת דיסקים (יקר משמעותית יותר).
ההמלצה החד-משמעית: אם שומעים רעש גריסה מהבלמים — אין להמשיך לנהוג. יש לתאם גרירה או נסיעה זהירה וקצרה ביותר למוסך הקרוב ביותר, ולטפל בזה בדחיפות, לא "כשיהיה נוח".