לא צריך להיות מכונאי כדי לזהות שרפידות הבלם מתקרבות לסוף חייהן — הרכב "מתקשר" את זה בכמה דרכים די ברורות, אם יודעים להקשיב.
הסימן הקלאסי והאמין ביותר הוא צליל חריקה חד ומתכתי שנשמע בזמן נסיעה רגילה, ומתחזק בזמן בלימה. זה לא מקרי — יצרני הרפידות מתכננים זאת בכוונה: "לשונית התראה" מתכתית קטנה שמחוברת לרפידה נוגעת בדיסק ברגע שחומר החיכוך מגיע לעובי קריטי, בדיוק כדי לתת לכם אזהרה ברורה לפני שהמצב מחמיר.
סימנים נוספים שכדאי לשים לב אליהם: רעידה או "פעימה" בדוושת הבלם עצמה (לא רק צליל) יכולה להעיד על בלאי לא אחיד או על דיסק מעוות. מרחק בלימה שמתארך בהדרגה — קשה לשים לב לזה בעצמכם כי זה קורה הדרגתית, אבל אם מישהו אחר נוהג ברכב ומעיר על זה, כדאי להתייחס. נטייה של הרכב לצד אחד בזמן בלימה יכולה להעיד על בלאי לא שווה בין הצדדים.
אם שמתם לב לאחד מהסימנים האלה, אין צורך לפרק גלגל בעצמכם — שווה פשוט לתאם בדיקה במוסך, שם זה עניין של דקות.