זו נקודה שמפתיעה הרבה בעלי רכב: השמן לא "שוחק" רק כתוצאה מנהיגה — הוא גם מתכלה כימית עם הזמן, גם אם הרכב עומד בחניה רוב הזמן.
התהליך הזה קורה בגלל תגובות חמצון איטיות בתוך השמן, לחות שעשויה להיכנס למערכת, ושינויי טמפרטורה עונתיים — כל אלה פוגעים בהדרגה בתכונות הסיכה של השמן גם ללא שימוש בפועל.
בנוסף, רכב שעומד הרבה ונוסע לעיתים רחוקות נוטה גם לסבול מ"נהיגה קשה" מבחינת המנוע דווקא בגלל זה — נסיעות קצרות שבהן המנוע כמעט ולא מגיע לטמפרטורת הפעלה אופטימלית, מה שמגביר התעבות/זיהום של השמן יחסית לכמות הק"מ שנצברה.
המסקנה המעשית: גם אם הספידומטר שלכם בקושי זז, סמנו תאריך בלוח השנה — שנה אחת מתאריך ההחלפה האחרונה היא נקודת ציון סבירה לבדוק ולהחליף שמן, גם אם לא הגעתם למרווח הק"מ הרגיל.