ריבית הפריים היא בעצם "נקודת ייחוס" שרוב המערכת הפיננסית בישראל בנויה סביבה — היא לא ריבית שרירותית, אלא נגזרת ישירה וקבועה (פריים = ריבית בנק ישראל + 1.5%) מהריבית שבנק ישראל קובע במדיניותו המוניטרית.
כשרוב הלוואות הרכב בשוק מתומחרות כ"פריים + מרווח", המשמעות המעשית היא שעלות המימון שלכם מורכבת משני חלקים נפרדים: חלק אחד (הפריים) שמשתנה באופן אחיד לכל הלווים בהתאם להחלטות בנק ישראל, וחלק שני (המרווח) שהוא אישי לכם — נקבע לפי דירוג האשראי שלכם, גיל הרכב שאתם ממנים, וגובה המקדמה ששילמתם.
המשמעות המעשית למי שלוקח הלוואה: אם זו הלוואה בריבית משתנה (לא קבועה), עליית ריבית הפריים בעתיד תגדיל את ההחזר החודשי שלכם, גם אם לא "עשיתם" שום דבר אחר. זו הסיבה שכשבוחנים הלוואת רכב, שווה לבדוק במפורש האם מדובר בריבית קבועה לאורך כל התקופה או משתנה בהתאם לפריים — ולשקול את הסיכון הזה מראש, לא רק את ההחזר החודשי הנוכחי.