חדשות על גלגלים
חדשות על גלגלים
בשנת 1997, כשהעולם התרגל למהירות והעוצמה של הדודג' וייפר, יצרן הרכב האמריקאי הנסי (Hennessey) החליט לקחת את המפלצת צעד אחד קדימה. במקום להסתפק ב-450 כוחות הסוס שהגיעו מהמנוע המקורי בנפח 8.0 ליטר, הנסי הצליחו לחלץ עוד 100 סוסים, והפכו את הוייפר ל-Hennessey Venom 550GTS. מדובר בהישג הנדסי מרשים, שהפך את הוייפר, שכבר הייתה אגדה, למכונה אכזרית ובלתי מתפשרת.
ההסבה של הנסי לא הייתה עניין של מה בכך. היא כללה שינויים יסודיים במערכת היניקה, הפליטה, תוכנת ניהול המנוע ואף רכיבים פנימיים. המטרה הייתה ברורה: למקסם את הפוטנציאל של מנוע ה-V10 העצום, וליצור חווית נהיגה קיצונית עוד יותר. התוצאה הייתה הספק של 550 כוחות סוס, שנדחפו אל הגלגלים האחוריים, בצירוף מומנט אדיר שהיה מסוגל להעיף את הרכב קדימה בכל תנאי.
בזמנו, ה-Venom 550GTS נחשב לאחד מהרכבים החזקים והמהירים ביותר בעולם. הוא סימל את התשוקה האמריקאית לביצועים ללא פשרות, ונתן מענה לדרישה של לקוחות שרצו משהו "יותר" מהוייפר הסטנדרטי. הרכב הזה לא היה מיועד לכל אחד; הוא דרש נהג מיומן ובעל ניסיון, שידע להתמודד עם העוצמה הבלתי נתפסת ועם תגובות הכביש החדות.
בישראל, רכבים כאלה היו נדירים במיוחד. יבוא אישי של רכבי יוקרה וביצועים היה אז בחיתוליו, והדגמים המעטים שהגיעו לארץ עשו זאת בייבוא מקביל או דרך ערוצים מיוחדים. ה-Venom 550GTS, עם הילת הקצה שלו, היה חלום רחוק עבור רוב חובבי הרכב הישראלים, אך הוא בהחלט העשיר את שיחות הסלון ואת דפי מגזיני הרכב המקומיים.
המורשת של ה-Hennessey Venom 550GTS ממשיכה לחיות גם היום. הוא מהווה עדות ליכולת של חברות טיפול ושיפור להפוך רכב מצוין למכונה יוצאת דופן. העקרונות שעמדו מאחורי הפרויקט, של מיצוי ביצועים ושיפורים אגרסיביים, ממשיכים להניע את תעשיית הרכב גם כיום, כאשר יצרנים רבים שואפים להציג גרסאות קיצוניות יותר ויותר של דגמיהם הפופולריים.
מקור: Car and Driver